Quasar am anderen Ende des Universums

Astronomen gelang ein Blick in die entfernteste Vergangenheit des Universums. Sie entdeckten einen Quasar, der bereits eine Milliarde Jahre nach dem Urknall entstanden ist.

Die Wissenschaftler fanden damit das Objekt, welches am weitesten von der Erde entfernt liegt und zwischen 14 und 19 Milliarden Jahren alt ist. Der Nachweis des Quasars gelang den Astronomen mittels der so genannten Rotverschiebung. Damit bestimmen sie Distanzen im Universum. Quasare sind sternähnliche Objekte mit extremer Energiestrahlung.

Der Quasar hat eine Rotverschiebung von 5.8. Je höher die Verschiebung an das rote Ende des Farbspektrums ausfällt, desto weiter ist das Objekt entfernt. Eine große Entfernung bedeutet zugleich, dass das Universum bei der Entstehung des Objektes noch sehr jung war. Erst vor einigen Wochen waren Wissenschaftler auf einen Quasar gestoßen, der bis jetzt für den am weitesten entfernt liegenden gehalten wurde.

Die Forschungen erfolgten im Rahmen einer Himmelsvermessung, der " Sloan Digital Sky Survey" (SDSS). Dabei arbeiten verschiedene Astronomie-Institute auf internationaler Ebene zusammen. Sie nutzen zur Messung der Quasar-Spektren das Keck-Teleskop auf Hawaii. Ohne ein bestätigendes Spektrum zählt die Entdeckung eines Objektes mit hoher Rotverschiebung nicht. Inzwischen vermuten Wissenschaftler Objekte mit einer Rotverschiebung über 6.0, konnten sie aber anhand ihrer Spektren noch nicht nachweisen.