Die ersten Bilder des neuen Subaro-Teleskops auf Hawaii zeigen eine Galaxie, deren Aussehen
von Supernovae geprägt ist.
Die ersten Bilder des neuen Subaro-Teleskops auf Hawaii zeigen eine Galaxie, deren Aussehen
von Supernovae geprägt ist.
Tokio - Das im Februar gemachte Bild zeigt M82 , eine 12 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernte Galaxie. Sie ist als 82. Objekt im berühmten Nebel-Katalog des französischen Astronomen Charles Messier (1730-1817) eingetragen.
Das blaue Lichtband, das quer durch das Zentrum von M82 verläuft, wird von den Sternen der Galaxie erzeugt. Die roten, sich jeweils 10.000 Lichtjahre vom Zentrum der Galaxie aus erstreckenden Flächen stellen ionisiertes Wasserstoffgas dar, das lange Zeit fälschlicherweise als Überbleibsel einer einzigen massiven Explosion im Zentrum der Galaxie gedeutet wurde. Es gilt inzwischen jedoch als gesichert, dass Sternenexplosionen in M82 eher die Regel als eine Ausnahme sind. Wissenschaftler entdeckten große Wolken molekularen Gases und weitere Überreste zahlreicher Supernovä. Außerdem stellten sie fest, dass molekulares Gas aus der Galaxie strömt.
Diese "Superwind" genannten Strömungen, so wird angenommen, haben ihre Ursache in den zahlreichen Formationen von Sternen mit massiver Masse und deren anschließender Explosion. Dieser Wind transportiert jedoch nicht nur Materie aus dem Zentrum von M82, er erhitzt auch das Wasserstoffgas. Dadurch entsteht das charakteristische rote Leuchten, das "H Alpha"-Linie genannt wird.
Das japanische Subaru-Teleskop auf dem 4205 Meter hohen Mauna Kea, dem höchsten Gipfel von Hawaii, verfügt über den größten Spiegel der Welt. Er hat einen Durchmesser von 8,3 Metern und ist dennoch erstaunlich dünn und entsprechend leicht. Geringste Abweichungen werden mit Hilfe von 261 Kleinmotoren wieder ausgeglichen. Die gelieferten Bilder vom Sternenhimmel sind schärfer als die aller bisherigen Observatorien. Mit umgerechnet 650 Millionen Mark stellt das Subaru-Teleskop das ehrgeizigste Projekt dar, das japanische Wissenschaftler bislang außerhalb ihres Landes verwirklicht haben. "Subaru" ist die japanische Bezeichnung für den Sternhaufen der Plejaden.